Ernährung & Trends

Den Zuckerkonsum zu reduzieren oder gar vollständig auf Zucker zu verzichten ist eine weitverbreitete Strategie, die viele Verbraucher und Verbraucherinnen zur Prävention oder im Umgang mit Diabetes verfolgen. 

Noch effektiver und langanhaltender wäre eine ausreichende Zufuhr an Ballaststoffen. Ballaststoffe erschweren die Nährstoffaufnahme im Dünndarm, wodurch der Anstieg des Blutzuckerspiegels verlangsamt wird. Beobachtungsstudien zeigen außerdem, dass sie die Glucosetoleranz und die Insulinsensitivität beeinflussen, was einen großen Einfluss auf nachgelagerte Stoffwechselprozesse hat. Letzteres gilt für unlösliche Ballaststoffe z.B. aus Zerealien oder Vollkorn, aber nicht für die löslichen Ballaststoffe.

Verdauung und Darmgesundheit galten lange Zeit als Tabuthemen. Die zunehmende Anzahl an Leuten die unter Verdauungsproblemen leiden und die Erkenntnis, wie wichtig die Darmgesundheit für das allgemeine Wohlbefinden ist, haben das Thema schließlich zu einem wichtigen Gesundheitstrend gemacht. Die Betrachtung des Darms als „zweites Gehirn“, das über die Darmmikrobiota mit verschiedenen Organen und Stoffwechselprozessen in Verbindung steht, erhöht die Motivitation der Verbraucher und Verbraucherinnen ihn durch eine gesunde Ernährung zu unterstützen. Damit einhergehend nimmt auch das Interesse an Ballaststoffen zu. Ballaststoffe sorgen für eine gesunde Verdauung, indem sie das Stuhlgewicht und die Transitzeit beeinflussen und gleichzeitig als Energiequelle für die Darmmirkrobiota dienen. Um eine ausreichende Verfügbarkeit von Ballaststoffen im gesamten Darm sicherzustellen, wird der Verzehr einer Mischung aus schnell und langsam fermentierbaren Ballaststoffen empfohlen. Der Anteil an unlöslichen Ballaststoffen erhöht außerdem die Verträglichkeit, sodass Nebenwirkungen wie Blähungen vermieden werden können.

Das umfangreiche und allgegenwärtige Angebot an schmackhaften Lebensmitteln macht es einem häufig nicht leicht sich ausgewogen zu ernähren. Trotz dessen, dass das Bewusstsein für die Bedeutung einer gesunden Ernährung zunimmt, wurden Geschmackspräferenzen über Jahrzehnte geprägt und lassen sich nicht einfach verändern. Energiereduzierte Alternativen auf Basis von Ballaststoffen können Verbrauchern und Verbraucherinnen aber dabei unterstützen den Verzehr energiedichter Lebensmittel und Getränke mit hohem Fett- und Zuckergehalt einzuschränken. Ballaststoffe sind nicht nur der Nährstoff mit der niedrigsten Energiedichte, sondern auch besonders sättigend. In Kombination tragen diese beiden Aspekte hervorragend zur Gewichtskontrolle bei. Als Präbiotikum beeinflussen Ballaststoffe zudem die Zusammensetzung der Darmmikrobiota, was sich nachweislich auf die Gewichtsregulierung auswirken kann. Die Fokussierung auf Darmgesundheit und kalorienärmere Alternativen in der Ernährung scheint daher vielversprechend im Kampf gegen Übergewicht und Fettleibigkeit. Übergewichtige Menschen haben darüber hinaus ein hohes Risiko für Stoffwechselkomplikationen, weshalb eine ausreichende Ballaststoffzufuhr in dieser Bevölkerungsgruppe besonders wichtig ist, um zusätzlichen gesundheitlichen Problemen vorzubeugen.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weltweit die häufigste Folge ernährungsbedingter Risiken. Besonders Adipositas trägt dazu bei, dass nicht mehr nur Menschen über 60 davon betroffen sind, was sie zu einem zentralen Anliegen des Gesundheitswesens gemacht hat. Der Entwicklung und Manifestierung von Stoffwechselerkrankungen, insbesondere wenn sie auf Übergewicht zurückzuführen sind, kann durch ausreichende körperlicher Aktivität und durch eine ausgewogenere, ballaststoffreiche Ernährung präventiv entgegengewirkt werden. Ein hoher Salzkonsum steht in Verbindung mit dem Anstieg des Blutdrucks. Und eine hohe Zufuhr an gesättigten und trans-Fettsäuren steht in Verbindung mit ungünstigen Blutfettwerten. Beides erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Ballaststoffe und ungesättigte Fettsäuren hingegen haben sich als vorteilhaft für die Herzgesundheit erwiesen. Neben einer physiologischen Wirkung auf Parameter der Herzgesundheit stellen Ballaststoffe eine gut geeignete Zutat zur Entwicklung von Lebensmitteln mit herzgesünderem Nährwertprofil dar.

Darmkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten, obwohl präventive Maßnahmen sehr wahrscheinlich fast die Hälfte aller Fälle verhindern könnten. Wichtiger Bestandteil anti-kanzerogener Mechanismen ist eine regelmäßige Verdauung. Diese zeichnet sich durch eine kurze Transitzeit und ein hohes Stuhlgewicht aus, was bei Weitem nicht nur die Häufigkeit des Toilettengangs bestimmt. Ballaststoffe sind bekannt dafür die Verdauung positiv zu beeinflussen. Gleichzeitig tragen sie zur Aufrechterhaltung einer gesunden Darmmirkrobiota und einer intakten Darmbarriere bei. Beides schützt vor der Bildung tumorfördernder Stoffwechselprodukte. Das Wichtigste für den Darm sind ausreichend Ballaststoffe als Energiequelle, um sich und die Darmmikrobiota intakt und funktionsfähig zu halten.

Der Darm ist der wichtigste Ort wenn es darum geht das Immunsystem zu trainieren. Er enthält zahlreiche Immunzellen und stellt zudem eine wichtige Barriere zum Schutz vor entzündlichen Erkrankungen wie z.B. Morbus Crohn dar. Ballaststoffe wirken im Darm immunmodulierend. Entweder direkt über den Kontakt zur Darmwand wodurch mechanisch die Darmbarriere gestärkt wird oder indirekt als Nährstoff für die Darmmikrobiota. Die Aufrechterhaltung einer ausgewogenen Darmmikrobiota erfordert die ständige Verfügbarkeit ausreichend komplexer Kohlenhydrate als Energiequelle. Eine Dysbiose führt unter Umständen zu einer unzureichenden Energieversorgung der Epithelzellen oder sogar dazu, dass die Darmmukosa angegriffen wird. Wie wichtig eine starkes Immunsystem ist hat die Pandemie gezeigt. Außerdem kann auch chronischen Erkrankungen, bei denen schwache entzündliche Prozesse ebenso eine Rolle spielen, durch eine intakte Darmbarriere vorgebeugt werden.